Прогресс в хирургическом лечении катаракт и технике имплантации интраокулярных линз обеспечивает все большую безопасность для роговицы оперированного глаза. Известно, что повреждение роговицы в ходе экстракции катаракты с имплантацией внутриглазной линзы может варьировать от легкого преходящего нарушения эпителия до грубого повреждения эндотелия, сопровождающегося отеком роговицы. Современные интраокулярные линзы и техника их имплантации позволяют максимально уменьшить потерю клеток эндотелия. В случае значительной потери эндотелиальных клеток в послеоперационном периоде может наблюдаться выраженное снижение остроты зрения вследствие отека ткани роговицы. При этом необходимо учитывать как интраоперационные, так и послеоперационные факторы. Важнейшими являются техника оперативного вмешательства и сам тип интраокулярной линзы.
В 1984 г. наиболее распространенной техникой вмешательства было проведение экстракции катаракты экстракапсулярно через большой разрез с имплантацией искусственного хрусталика в заднюю камеру глаза, что сопровождалось потерей в среднем 10,7% клеток эндотелия роговицы. В работе Hayashi сообщается о потере 6,9% эндотелиальных клеток через 1 мес после стандартной факоэмульсификации. В этом же исследовании приводятся данные о 8,3% клеток эндотелия роговицы, утраченных через 3 мес после операции. По данным различных авторов, в зависимости от плотности хрусталиковых масс процент потери клеток эндотелия в ходе факоэмульсификации может варьировать от 3,5 до 10%. Следует иметь в виду и прогрессивные тенденции в технике самой факоэмульсификации, например преимущественную работу в задней камере, использование меньшей энергии факоэмульсификатора даже при относительно плотном ядре мутного хрусталика.
Использование сбалансированного солевого раствора для ирригации в ходе оперативного вмешательства может оказывать защитное действие на эндотелиальные клетки, поддерживая адекватную концентрацию электролитов и предотвращая колебания рН. Тем не менее, быстрое выполнение оперативного вмешательства и как можно меньшее количество ирригационной жидкости уменьшают риск возникновения грубого отека роговицы вследствие значительной потери клеток эндотелия. Безусловно, важным является и применение вискоэластических соединений для поддержания глубины передней камеры и защиты эндотелия.
Исследования Bourne, проведенные на 253 глазах в течение 6 лет, показали, что после экстракции катаракты в центральной части роговицы ежегодно теряется примерно 2,5% эндотелиальных клеток, что почти в 8 раз больше, чем у неоперированных глаз. Оказалось также, что потеря эндотелиальных клеток в случае cornea guttata почти в 2 раза выше, чем на здоровых глазах.
Установлено, что степень потери эндотелиальных клеток зависит от типов интраокулярных линз, их формы и материала, из которого они изготовлены, однако механизмы воздействия искусственного хрусталика на роговицу находятся в стадии изучения.